Mais qu'est-ce que ça peut être que ces "Liffi" ? Il s'agit d'un terme dialectal, un adjectif substantivé servant à indiquer des gens qui ne sont pas des gourmands à proprement parler, mais presque ; des gourmets, alors ? Oui, mais avec un soupçon de sagesse en plus ; ce sont des gens qui à table sont raffinés sans être maniérés ; disons que ce sont des gens qui ont un joli coup de fourchette mais qui veillent à ne jamais se départir d'une certaine sobriété, d'une certaine prudence, et surtout qui s'assoient à table en connaissance de cause. Cette explication s'avérait nécessaire et indispensable, pour bien faire comprendre ce qu'est un "liffo" à tous ceux qui ne sont pas nés dans le terroir de Reggio Emilia où les palais les plus fins savent célébrer les innombrables délices de sa gastronomie.

La Compagnie des "Liffi", association sans but lucratif, est une étonnante compagnie de becs fins mus par la curiosité, une curiosité qui les pousse à consulter des livres et des manuels, d'hier et d'aujourd'hui, à questionner des chefs cuisiniers, à discuter et à réfléchir avec eux. Sous l'égide de Pietro Scapinelli, fondateur de la Congrega dei Liffi, et fin connaisseur des grands secrets de la table, les Liffi se retrouvent au moins une fois par semaine depuis plus de vingt ans, comme le ferait une bande de conspirateurs. Leur "repère" ? Une très vieille chaumière magnifiquement restaurée, dont la pièce la plus importante et qu'ils estiment la plus digne de les réunir, n'est pas la salle à manger, mais bien la cuisine, une cuisine de ….130 m_, ultra-moderne avec des équipements de pro.
Les Liffi ne sont pas des professionnels de la restauration ; chacun d'eux dans la vie s'occupe tout à fait d'autres choses ; ce qui les rapproche, c'est leur passe-temps : un penchant irrépressible pour les plats à base de poisson.

Les "liffi" ont une prédilection pour les recettes simples, légères sans être banales ; ils n'aiment ni les saveurs exotiques ni les jeux hasardeux de certains engouements, mais ils expérimentent tout et prennent de chaque chose ce qu'elle a de bon à leur offrir. Ce qu'ils ont appris, ils l'exposent à l'occasion de Cours de cuisine à tous les niveaux ; ce qu'ils ignorent, ils cherchent à l'apprendre, l'essayent, jamais totalement assouvis. Plus de 4 000 recettes ont ainsi vu le jour, à partir de leurs recherches, de leurs essais et de leurs contres-essais ; avec les meilleures, ils ont noirci les pages de 5 volumes. Seuls deux d'entre eux sont en librairie. L'un s'intitule MISTOMARE, aux Editions Diabasis : il est consacré à la cuisine des vacances. L'autre, présenté en novembre 2004, est intitulé SOTTO IL SEGNO DEL PESCE. On y trouve les recettes les plus intéressantes, mises au point entre 1998 et 2004. Pour les autres, il reste "le bouche à oreille", entre amis.

Le siège de la Congrega dei Liffi est à :
Quattro Castella di Reggio Emilia
Via Prampolini 45/a
lacongregadeiliffi@libero.it